Rotknölen är en viktig basföda i många tropiska länder. Plantura ger en spännande inblick i kassavans värld.
Kassavaväxten - även känd under namnen mandioca, kassava eller yuca - odlas nu i det fuktiga tropiska bältet runt om i världen - i Latinamerika, Asien och Afrika. Nigerianska bönder är de absoluta ledarna inom kassava-odling. Maniok kommer faktiskt från de tropiska regionerna i Sydamerika och hittade så småningom sin väg till andra kontinenter som en odlad växt. Växten har nu odlats i cirka 4 000 år.
Roliga fakta om kassava
Cassava, en medlem av spurge-familjen (Euphorbiaceae), är en flerårig buske två till fem meter hög. Liksom andra spurge-växter har kassava mjölkrör som löper genom den. Dessa frigör en vitaktig juice när de skadas. Dess silvergrå till bruna grenar är ordnade i en spiral. Under jord bildar kassava till en början ett slags pålrot, vars fibrösa sidorötter tjocknar och bildar stora, spindelformade rotknölar. Det är just dessa stärkelseh altiga knölar som skördas. Dessa är 30 till 100 centimeter långa, 5 till 10 centimeter tjocka och kan väga upp till 15 kilo. De ganska oansenliga rotknölarna är av trä och mörkbruna på utsidan och ljusa till rödaktiga på insidan.
Vad potatisen är för oss, kassava är för tropikerna. Som en av de viktigaste och äldsta basfödan, matar kassava upp till 500 miljoner människor världen över. Vissa sorter smakar sött, andra ganska bittert. Anledningen till detta är den extremt giftiga blåvätesyran som finns i alla kassavavarianter, som kan neutraliseras genom kokning eller torkning. Beroende på vätesyrah alten delas knölarna in i söta och bittra varianter. Dessutom kan rotknölen uppvisa många värdefulla ingredienser. Dessa inkluderar järn, kalcium, fosfor, kalium och vitamin C. Maniokknölen kännetecknas också av en mycket hög stärkelseh alt och är en bra leverantör av kolhydrater.
Cassava har den stora fördelen att den kan skördas och exporteras året runt och inte bara ger mycket höga skördar med liten ansträngning, utan att knölarna även kan ligga kvar i jorden i två till tre år utan att förstöras. Men när knölen skördas måste den bearbetas snabbt. De skördade rötterna blir dåliga efter 48 till 72 timmar. Förutom kylning är beläggning med vax den vanligaste konserveringsmetoden för export.
Defying Climate Change
Kassavaväxten är lyckligtvis föga krävande och växer bra på magra och sura jordar och under relativt torra klimatförhållanden. Den tål värme och torka och behöver lite eller ingen gödsel för att växa. Dessutom berikar kassava jorden med värdefulla näringsämnen. Detta är särskilt värdefullt i förhållande till konsekvenserna av klimatförändringarna. Eftersom många bönder i till exempel Afrika ofta får leva med dåliga skördar på grund av torka, näringsfattig jord och oregelbundna regnperioder. Även om många nyttoväxter inte klarar av dessa klimatfluktuationer, har mirakelknölkassanen stått emot extremerna mycket bra hittills.
Användning av kassava
Cassava eller yucca är fortfarande en kulinarisk raritet hos oss. I många delar av världen är knölen dock en integrerad del av kosten. Metoderna för beredning och antalet kassavaprodukter varierar från kontinent till kontinent och från land till land. I Sydamerika, till exempel, skalas knölarna, mals och blötläggs. Efter några dagar pressas massan ut och rostas i ugnen. Cassavamjölet, även känt som farinha, är det som finns kvar i pressen. Detta används för att göra tunnbröd, såser, soppor och till och med alkoholh altiga drycker. Grillad och stekt i smör är farinha ett perfekt tillbehör till kött som kallas farofa. Cassavamjöl kan också användas på liknande sätt som vetemjöl och används som livsmedelsersättning vid spannmålsallergier. En biprodukt av produktionen av kassavamjöl är stärkelse, som när den rostas också kallas tapioka. När den krossas är den också ett populärt foder för djur.
Faktiskt är det fantastiskt att kassavaknölar inte är mer eftertraktade här. Även om grönsakerna finns på grönsakshyllorna på vissa ställen är det nästan bara kulinariska finsmakare som köper dem. Självklart smakar det alltid bäst tillagat på traditionellt sätt på plats.Så på din nästa resa till Sydamerika, Asien eller Afrika bör du definitivt hålla ögonen öppna för kassava.
Jerusalemärtskocka är också en ätbar knöl som har vunnit popularitet i inhemska trädgårdar under en tid. Vi introducerar dig för jordärtskocka och dess speciella egenskaper när det gäller odling och skötsel.