Vi känner citrongräs främst från det asiatiska köket. Du kan också odla det exotiska hemma med lite omsorg och uppmärksamhet.
Det ursprungliga hemmet för citrongräs (Cymbopogon citratus) är i Asien, förmodligen södra Indien eller Sri Lanka. Växten tillhör gräsfamiljen (Poaceae) och är nära besläktad med våra inhemska sädesslag. Å andra sidan har sött gräs och citroner inget gemensamt förutom smak och lukt. Gräset kan bli 1 till 2 m högt. Citrongräset bildar rhizomer under jorden, men det sprider sig inte okontrollerat i trädgården. Eftersom rhizomen är mycket korta bildar kullarna täta klumpar. De smala, avsmalnande bladen kan nå en ansenlig längd på upp till 90 cm och kan märkas på grund av en lätt blåaktig nyans. Även om det frostkänsliga ogräset inte vill klara sig utan subtropiskt till tropiskt väder, kan det även odlas i svalare områden med några knep för användning i ditt eget kök.
Citrongräs: Odla det själv hemma
Location
Det finns ett problem i odlingen av citrongräs: det är absolut känsligt för frost. Kommersiell odling sker därför endast i varma regioner som Sydostasien, Afrika eller Sydamerika. Ändå kan citrongräs också odlas här. I vilket fall som helst bör den placeras i full sol.
Du odlar antingen citrongräs i kruka året runt, eller så planterar du det i bädden under sommarmånaderna. I alla fall bör ett humusrikt, permeabelt substrat väljas. En högkvalitativ organisk jord som vår Plantura ekologiska universaljord är lämplig för odling i kruka såväl som för bädden, som blandas i förhållandet 1:1 med ett grovt material som sand, expanderad lera eller perlit för att skapa dränering
Du kan hitta detaljerade odlingsinstruktioner i vår artikel "Growing Lemongrass: Planting the Asian herb in your own garden".
Reproduktion
En vägatt föröka citrongräset är sådd. För detta ändamål sprids fröet från början av februari till slutet av mars. Detta måste täckas med jord. Det söta gräset är en mörk grodd. Vid optimala temperaturer runt 15 °C tar det tre till fyra veckor för plantorna att bryta igenom det täckande substratskiktet. På senvåren finns dock också den enkla och snabba möjligheten till förökning genom delning. Du kan helt enkelt riva isär de klumpbildande, sammankopplade skotten och plantera om dem individuellt. Har du varken citrongräsfrö eller moderplanta att dela kan du även köpa färska citrongrässtjälkar. Istället för att laga mat med dessa lägger du dem i ett glas vatten för att rota. Vattnet bör bytas regelbundet, eftersom ju längre vattnet har fått stå, desto mer blir vägarna i växten igensatta. När de första rötterna på några centimeter har bildats vid basen av stjälken kan den unga plantan planteras i substratet.
Vattna och gödsling
Som med så många växter finns det en hälsosam balans att hitta när det kommer till vattning av citrongräs. Om den förvaras för torr kommer den att sluta växa. Om det är konstant blött finns det risk för rotröta. Bädden måste också vattnas, särskilt på grund av den föredragna platsen i full sol.
En årlig dos av ett huvudsakligen organiskt långtidsgödselmedel är tillräcklig för att tillföra näringsämnen. Vårt organiska universalgödselmedel Plantura är idealiskt för citrongräs och släpper ut sina näringsämnen långsamt och försiktigt till växten.
Underhåll
Avsaknaden av frosthärdighet utgör en utmaning för odlingen av det vintergröna fleråriga gräset på våra breddgrader, som redan nämnts, plantan måste i alla fall övervintras frostfri. Prover som planterats ut i maj måste grävas upp igen med det första hotet om frost och föras in i huset i behållare. Under vintern bör platsen för citrongräset också vara så solig som möjligt och inte svalare än 10 °C. Om citrongräset sedan förs ut efter ishelgonen i mitten av maj bör du välja en dag som inte är för solig för det. Detta är så skonsamt som möjligt för växterna, som inte längre är vana vid direkt solljus på grund av övervintring.
Citrongräs anses annars inte vara särskilt underhållsrikt eller mottagligt för patogener. Endast rostsvampar kan angripa gräset. Angripna växter bör inte längre skördas för konsumtionkommer. Svamparna kan producera skadliga mykotoxiner. Även fukt och undvikande av torkstress förhindrar angrepp av rostsvampar.
Du kan hitta ännu fler tips och tricks för skötsel under "Skötsel av citrongräs: plantering, klippning, övervintring".
Citrongräs: skörda och lagra korrekt
Det vintergröna gräset kan i princip skördas året runt. Stjälkarna kan lätt klippas av nära marken. Fem centimeter bör dock stå kvar över jordytan så att det inte finns någon risk att rhizomen inte längre spirar igen på grund av skador. Citrongräs är som mest aromatiskt på sommaren. Dessutom bör endast möra, unga skott skäras, eftersom dessa också har den mest intensiva smaken.
Liksom alla köksörter är citrongräs bäst att använda färskt. Eftersom sötgräsplantan huvudsakligen tillverkas kommersiellt i avlägsna länder och den därför har transporterats långt när den är till försäljning i våra butiker, bör man alltid se till att den är färsk. Inslagna i hushållspapper kan citrongräset lagras i flera veckor utan att förlora sin arom. Och genom att frysa kan du till och med utöka användbarheten av ogräset till flera månader. Vid behov tas de önskade sugrören helt enkelt bort från frysfacket. Citrongräs ska dock inte torkas. Som ett resultat av processen förlorar örten för mycket av sina aromatiska ingredienser och den karakteristiska kryddigheten går förlorad.
Citrongräs: Används i köket
Citrongräs har sin självbetitlade lukt och smak tack vare de eteriska oljorna det innehåller. De två viktigaste är den så kallade citronellolen och geraniolen. Dessa eteriska oljor finns också i vissa sorter av rosor och doftpelargoner, till exempel. Citrongräs är mest känt för sin användning i det asiatiska köket. Här används främst de långsmala bladen och kulmens bas. Den passar faktiskt till att smaksätta alla rejäla rätter. Citrongräs passar särskilt bra till kött och fisk. Men det finns också ofta i grönsaksrätter. För att skapa en läsk som är populär i Asien, slås sugrören och sedan hälls hett vatten på.
Citrongräsolja kan också fås från stjälkarna. Detta används vid tillverkning av parfymer och kosmetikadoft används. Den är tillsatt som ett repellent till repellenter mot bitande insekter.
Vår slutsats: Även om citrongräs inte alls gillar vår vinterkyla – våga odla det själv hemma. Tack vare den nya lokala kryddningen kommer du garanterat att glömma det extra besväret med att övervintra nästa gång du provar asiatisk matlagning.