Den gyllene oktober är ett färgsprakande naturskådespel. Bladen blir från gröna till gula, orange eller röda. Detta är en process som är av stor betydelse för vissa växter.
Bara några veckor om året ser vi färgglatt bladverk på annars mestadels gröna träd. Har du någonsin undrat varför det är så? Eller varför går inte alla växter igenom denna färgförändring? Nedan har vi svaren på dessa frågor.
Varför ändrar löven färg på hösten
Växter vänder sina löv på hösten eftersom de förbereder sig för den kalla årstiden. De flesta växter med höstfärger är lövväxter. I motsats till de vintergröna växterna följer de strategin att ta en paus under den ogästvänliga säsongen. Båda strategierna är berättigade: vintergröna växter sparar energin från ny tillväxt, medan lövfällande sådana inte bryr sig om att bilda särskilt frosttåliga löv.
Innan lövfällande växter tappar sina löv försöker de återvinna och lagra så mycket näringsämnen och reservera ämnen som möjligt från löven. När hösten visar sig med låga temperaturer och korta dagar uppfattar växterna detta som startsignalen för en viktig process.
Lövpigmentet klorofyll, som gör löven gröna på våren och sommaren, bryts långsamt ner och omvandlas. Detta gör att näringsämnen som järn och kväve kan återvinnas. Så här uppstår kromoplaster som färgas gula av karotenoider. Många kloroplaster omvandlas till så kallade gerontoplaster, som också är rika på gula och orange karotenoider. Slutligen är antocyaniner, som bildas som solskydd och skadedjursskydd, ansvariga för de röda eller violetta delarna. För på hösten kan löv lätt bli solbrända, speciellt när fotosyntesen hämmas av de låga temperaturerna. För övrigt är rödfärgade löv mindre benägna att attackeras av insekter. Detta är användbart eftersom de röda bladen vanligtvis innehåller ett särskilt stort antalväxtförsvar.
Tips: Den så kallade "Indian summer" gör höstens färger extra starka, eftersom starkt solsken i kombination med redan låga temperaturer kan skada löven. För att skydda mot "solbränna" bildas antocyanin som färgar bladen. Om hösten är ganska molnig är färgen motsvarande svagare.
Vilka växter byter löv på hösten?
Särskilt hos lövfällande växter, d.v.s. lövväxter, ändrar löven färg på hösten. Gingko (Ginkgo biloba) i klargul, röd ek (Quercus rubra), sweetgum (Liquidambar styraciflua) säkerställer en särskilt storslagen höst färgerna ), vinäger (Rhus typhina) och Björk (Betula spec.).
Vissa lövfällande växter visar endast en mycket kort eller svag höstfärg. Här finns främst ask (Fraxinus spec.), al (Alnus spec.) och fläder (Sambuccus spec.) som exempel. Deras blad blir snabbt gula och bruna.
Även vissa vintergröna växter som mahonia (Mahonia spec.) eller cotoneaster-arter (Cotoneaster spec.) missfärgar sina blad i Höst för att skydda mot solbränna. Deras blad är huvudsakligen röda och inte gula, eftersom de knappast bryter ner grönt klorofyll. Istället bygger de röda eller lila antocyaniner.
Tips: Även barrträd tappar sina blad. Detta sker dock kontinuerligt, nål för nål, så det finns alltid grönt bladverk.
Varför faller löven av träden på hösten?
Lövfällande växter tappar sina blad för att skydda sig själva. Det finns många faktorer som gör det svårt för växter att behålla sitt lövverk och fotosyntetisera under vintern. En orsak är tjälen: På grund av detta kan inget vatten sugas upp från jorden till rötterna. Om ett träd behöll sina löv på vintern skulle de låta mycket vatten avdunsta. Inget nytt vatten kunde dock tas upp av växten från den frusna marken. Bristen på vatten skulle då orsaka en så kallad frosttorka, som är känd t.exvintergröna rhododendron.
Att pausa livsprocesser på vintern är också ett bra sätt att spara energi. För att plantan ska kunna behålla sina blad måste den mjuka bladvävnaden göras frosthård inför vintern, vilket kräver mycket energi. För att göra detta lagrar den s alter eller socker i cellerna. Markaktiviteten stannar också nästan av när det är kallt, så att färre näring är tillgängligt för växterna. Dessutom är det mindre ljus under dagen, vilket gör att fotosyntesen inte längre lönar sig. Hur som helst är effektiviteten av fotosyntesen kraftigt reducerad i kallt väder - trädet kunde knappast generera energi för alla komplexa åtgärder för att skydda mot frost. För mer information om växtövervintringsstrategier, se vår specialartikel.
Ett k alt träd har också fördelen att det klarar en eventuell snöbelastning bättre. Knappt någon snö ligger kvar på de tunna grenarna och kvistarna, vilket gör att det är mindre troligt att de bryts av.
Hur fungerar lövfällning?
Mekanismen bakom bladdropparet är relativt enkel och effektiv på samma gång. Ett tunt lager kork bildas vid basen av varje blad. Detta fungerar som skydd, eftersom det stänger vägarna. Detta lager skyddar också mot frost och patogener. När lagret är färdigt tappar bladet sin koppling till grenen och faller av vid minsta vindpust. Du kan också prova detta själv: Om du försiktigt rör ett blad när löven börjar ändra färg händer ingenting. Men om löven har ändrat färg i flera dagar till veckor kommer det med största sannolikhet bara att falla av.
Hur behåller vintergröna träd sitt lövverk?
Vintergröna växter har löv som är bättre skyddade mot frost i första hand. Att bygga ett så stabilt lövverk är tidskrävande, varför det inte lönar sig att trycka av det. Även om bladens utformning resulterar i en lägre fotosynteskapacitet kan växten även använda sina blad på vintern om förhållandena tillåter det under en kort tid.
Vill du njuta av höstens underbart ljusa färger i din trädgård? Vi har i vårSpecialartikel Buskar och träd med intensiva höstfärger sammanställd för dig.