Var kommer fågelfjädrarnas prakt ifrån? Varför finns det olika typer av fjädrar och varför ändrar vissa fåglar sin fjäderdräkt med årstiderna? Vi skulle vilja svara på dessa och andra spännande frågor åt dig här.
Fåglarnas fjäderdräkt är en unik egenskap i djurriket. Fjädrar tillåter fåglar att flyga, de håller dem varma och torra, och de skickar också visuella signaler till släktingar och andra djur. Många fågelarter kännetecknas av magnifik, färgglad fjäderdräkt, som inte bara imponerar på potentiella partners, utan också inspirerar oss människor. Du kan ta reda på vad denna prakt handlar om, varför fåglar har olika fjädrar och varför vissa fåglar har olika färger vid olika tider på året i vår stora informationsartikel.
Feathers of Birds: Properties
Fjädrar är gjorda av keratin, precis som håret på våra huvuden, pälsen på ett lejon, fjällen på en krokodil eller ryggarna på en igelkott. De kännetecknas av en långsträckt, solid fjäderpenna, från vilken fina grenar utgår, som griper i varandra för att bilda den mjuka men formstabila plymen. Fjädrarnas storslagna och ofta skimrande färgintryck skapas genom inblandning av pigment och en speciell ytstruktur.
Typer av fjädrar
En grundläggande skillnad görs mellan två typer av fjädrar: underfeathers, även kallade dun eller sanddyner, och konturfjädrarna. Dun har bara en kort fjäderpenna och vanligtvis fristående fjädergrenar, som inte skapar en riktig plym, utan en trasslig, mjuk fjädertoss. Dunet bildar fåglarnas underkläder och skyddar dem från kylan. Konturfjädrar däremot är ytterligare uppdelade och har olika funktioner beroende på fjädertyp:
- Cverts täcker fågelns kropp och skyddar det fina dunet från fukt och smuts.
- Flygande fjädrar bildar vingarnas bärytor och möjliggör flygning.
- Fjädrar utgör svansen på fåglarna och tillåt det ocksåFlyg- och flygkontroller.
Bestämma fjädrar
För att kunna identifiera fjädrar på ett tillförlitligt sätt är ett uppslagsverk vanligtvis nödvändigt. Eftersom endast ett fåtal fjädrar är så karakteristiska att de kan tilldelas en fågelart direkt på grundval av speciella mönster eller färger. Till exempel, om man hittar ett blåmönstrat vingtäcke av en nötskrika, är identifieringen fortfarande lätt. Men om du hittar en oansenlig bukfjäder av samma fågel blir det svårare.
På Featherbase, till exempel, kan du se bilder på de olika typerna av fjädrar från i stort sett alla inhemska fågelarter och använda dem för att identifiera fjädrar du har hittat själv.
Mauser
Vid fällning fälls gamla fjädrar och ersätts med nya. Detta är viktigt eftersom fjädrar slits med tiden och kan då inte längre fylla sin respektive funktion. Många fåglar smälter en gång om året och byter inte fjäderdräkt - den ser likadan ut som tidigare och förnyas bara. Enskilda delar av fjäderdräkten kan förnyas på en gång (Partial Moult) eller hela fjäderdräkten kan ändras (Full Moult). Med full fällning byts alla fjädrar regelbundet och fjäderdräkten förblir i gott skick överlag. Nackdelen med helmyllan är dock att flygförmågan är kraftigt begränsad på grund av den samtidiga bristen på många fjädrar och fåglarna är mycket sårbara vid denna tidpunkt. Denna form av ruggning förekommer till exempel hos ankor.
Vissa fåglar moler två gånger om året och byter mellan två olika fjäderdräkter: gravid fjäderdräkt eller brood plumage skapas på våren och har till uppgift att attrahera en kompis och skrämma potentiella rivaler under häckningssäsongen.
Den är därför ofta mer iögonfallande och färgstark än enfärgad klänning, som bärs på vintern och kamouflerar fåglarna bättre i deras livsmiljö.
En annan typ av vallning är ungdomsvallningen. Detta sker vanligtvis efter den första vintern och markerar inträdet av unga fåglar i vuxen ålder. De flesta unga fåglar bildar nämligenförst en juvenil fjäderdräkt, som ibland skiljer sig mycket från sina föräldrars fjäderdräkt. Först efter den unga myllan visar dessa unga fåglar de specifika fjäderdräktsegenskaperna för sin art.
Ungfåglar kan därför lätt kännas igen på deras annorlunda och ofta något "oavslutade" fjäderdräkt. De små är dock inte alltid så hjälplösa som de verkar. Ta reda på vad du ska göra när du hittar en fågelunge i vår specialartikel.